iTunes, Winamp, VLC, KMPlayer... Les lecteurs concurrents de Windows Media Player (WMP) pour écouter de la musique ou regarder des films ne manquent pas. Avec cette version 11, le lecteur signé Microsoft tente de regagner le coeur des utilisateurs. Relié à plusieurs magasins en ligne, plus ergonomique et plus beau: WMP se transforme en media center.

Tout d'abord, notons la refonte de l'interface par rapport à le version 10. Personnalisable, elle est par défaut sombre et "glossy".
Elle s'organise en trois panneaux principaux: à gauche la liste de vos médias et au centre le contenu de la playlist sélectionnée. Dans le panneau de droite, vous faites glisser les éléments à ripper, graver ou synchroniser avec un appareil mobile.

Grâce à une ergonomie repensée, lire, visionner, organiser, synchroniser des contenus multimédia est dans l'ensemble plus facile. Un bon point à la vue des albums par pochette, même si on est loin de Cover Flow.

Microsoft a finalement intégré une fonction de recherche des fichiers performante. A mesure que vous tapez le nom de l'artiste ou de la chanson souhaitée, les résultats s'affichent dans la fenêtre principale.

Les fonctions d'extraction et de gravure ont elles aussi été améliorées et sont plus facilement accessibles, en haut de l'interface. Malheureusement, la conversion est limitée aux formats WMA, WAV ou MP3. Un peu anachronique... En lecture, est tout de même hallucinant qu'un lecteur multimédia prétendant à l'hégémonie ne soit pas capable de prendre en charge davantage de formats.

Autre défaut exaspérant: la synchronisation avec un baladeur numérique est loin d'être toujours satisfaisante. Morceaux coupés ou qui disparaissent dans les limbes pendant le transfert... Ca sent la mauvaise blague.

Windows Media PLayer a à coup sûr accompli un pas de géant par rapport à la très critiquée version 10. Si celle-ci n'est pas exempte de défauts, loin s'en faut, elle redevient un concurrent de poids aux iTunes et consorts.